สาเหตุของการดูดซับอะลูมินาที่กระตุ้น
สาเหตุที่มันมีความสามารถในการดูดซับคือพื้นผิวมีพลังงานส่วนเกิน - เรียกว่า"พลังงานไร้พื้นผิว" (เรียกอีกอย่างว่า"สนามแรงอิสระพื้นผิวหรือสนามโน้มถ่วงพื้นผิว") คุณสมบัติของโมเลกุลในชั้นผิวของวัตถุนั้นแตกต่างจากคุณสมบัติภายใน ในรูปที่ 1 XY คือส่วนต่อประสานระหว่างของเหลวกับแก๊ส a คือโมเลกุลในของเหลว และ B คือโมเลกุลบนชั้นผิว จะเห็นได้ว่า a ถูกดึงดูดโดยโมเลกุลโดยรอบ และแรงนั้นเท่ากันในทุกทิศทาง และแรงผลลัพธ์จะเป็นศูนย์ ในอีกด้านหนึ่ง มันถูกดึงดูดโดยโมเลกุลภายในของเหลว ในทางกลับกัน มันถูกดึงดูดโดยโมเลกุลของแก๊สภายนอกของเหลว เนื่องจากความหนาแน่นของแก๊สน้อยกว่าความหนาแน่นของของเหลวมาก แรงดึงดูดของโมเลกุล B จึงสามารถละเว้นได้ ดังนั้นจึงถือได้ว่าโมเลกุลในชั้นผิวถูกดึงดูดโดยโมเลกุลในของเหลวเท่านั้น และทิศทางของแรงผลลัพธ์จะตั้งฉากกับพื้นผิวของเหลวและชี้ไปที่ด้านในของของเหลวเพื่อให้ของเหลวมีแนวโน้ม ของการลดพื้นที่ผิวและพลังงานศักย์ให้มากที่สุด สาเหตุที่แนวโน้มนี้ไม่สามารถดำเนินต่อไปได้ก็คือมีแรงบนพื้นผิวของเหลวต่อการลดพื้นที่ผิวของมัน ซึ่งก็คือ"แรงตึงผิว" การมีอยู่ของแรงตึงผิวทำให้โมเลกุลของชั้นผิวมีพลังงานมากกว่าโมเลกุลภายใน พลังงานส่วนเกินนี้เรียกว่า"พลังงานไร้พื้นผิว".
อันที่จริง สาเหตุของการดูดซับของอลูมินาที่กระตุ้นไม่ได้เป็นเพียงแรงตึงผิวบนส่วนต่อประสานระหว่างของเหลวกับก๊าซเท่านั้น แต่ยังรวมถึง"แรงตึงผิว" ด้วยคุณสมบัติเดียวกันในระบบใด ๆ ที่สามารถสร้างส่วนต่อประสาน (เช่นส่วนต่อประสานระหว่างของแข็งกับของเหลว) การลดลงของแรงตึงผิวเป็นเหตุผลทางอุณหพลศาสตร์สำหรับการดูดซับ